A PROPOSITO DE QUE LA SEMANA PASADA COMPARECIO EL SECRETARIO DE GOBERNACION EN LA CAMARA DE DIPUTADOS, LA REVISTA VERTIGO PUBLICA EN SU PORTADA DE ESTA SEMANA EL SIGUIENTE REPORTAJE

Apoyar a las familias que más lo necesitan, en especial las que sufren condiciones de pobreza alimentaria, es prioridad de las acciones de austeridad y eficiencia presupuestaria, aseveró el secretario de Desarrollo Social, Ernesto Cordero Arroyo.

Al comparecer ante el pleno de la Cámara de Diputados, el martes 22, con motivo de la glosa del III Informe de Gobierno del presidente Felipe Calderón Hinojosa, el titular de la Sedesol resaltó que, en aras de alcanzar tal objetivo, el presupuesto de Egresos de la Federación para el año próximo prevé un incremento de 50% —74 mil millones de pesos— en los recursos asignados a programas destinados al apoyo de poco más de 34 millones de personas que viven en esa condición y que, por tanto, "requieren de nuestra solidaridad para salir adelante".

Cordero Arroyo subrayó que "en nuestras manos está reforzar las acciones a favor de estas familias, de estos hombres, mujeres y niños, para que no tengan que brincarse alguna comida, para que no tengan que sustituir las proteínas por los carbohidratos, para que los niños no tengan que dejar la escuela para ponerse a trabajar. Los tiempos difíciles que estamos atravesando exigen de nosotros un enorme ejercicio de solidaridad y no tengo la menor duda de que todos, tanto en el gobierno federal como en el Poder Legislativo, sin excepción, estaremos a la altura del reto que enfrentamos".

El funcionario federal continuó su exposición al afirmar que el incremento en los recursos asignados a mitigar los efectos de la pobreza alimentaria permitirá aumentar la ayuda a las familias inscritas en los programas Oportunidades y Apoyo Alimentario, con lo que se protegerá la alimentación de siete millones 400 mil niñas y niños en etapa de desarrollo.

Asimismo, explicó, se ampliará el padrón de ambos programas, a fin de beneficiar a un millón 350 mil familias, principalmente las que habitan en zonas urbanas. "En total, estamos proponiendo que más de seis millones 825 mil familias reciban los apoyos económicos que necesitan", dijo.

Y luego de exponer que el crecimiento de la pobreza en la actualidad es menor al registrado en 1995, cuando 15 millones de mexicanos se sumaron a los índices de pobreza, Cordero Arroyo defendió el incremento de recursos que demanda el gobierno federal para orientarlos al programa Oportunidades ya que, adujo, incluye acciones progresivas "que llegan a las familias que más lo necesitan para combatir la desigualdad. Las familias más pobres del país no pueden esperar; no tienen alternativas", sostuvo.

De esta forma, Cordero Arroyo recalcó que la propuesta del presidente Calderón impulsa una aplicación oportuna de los recursos públicos, a través de programas cuya eficacia ha sido probada mediante evaluaciones tanto nacionales como internacionales, las cuales han informado que en indicadores de nutrición, por ejemplo, el número de niños inscritos en Oportunidades de cero a dos años que presentan desnutrición crónica (talla baja para la edad) se redujo 50% entre 1998 y 2007, además de detectarse una disminución en la prevalencia de anemia en mujeres embarazadas y niños.

Respecto de las medidas para preservar el empleo, indicó que pese a que en el segundo trimestre de 2009 se registró una reducción de 10% del PIB, "la caída en el empleo fue casi de la mitad, de cerca de 5%: con la política contracíclica se logró mitigar la pérdida de empleos".

Transparencia

Ernesto Cordero agregó que en medio de la coyuntura financiera que afecta al mundo entero, programas como el de Oportunidades son la única respuesta a las necesidades de las familias más vulnerables.

El funcionario federal destacó que el programa se ejerce de manera transparente, por medio de reglas de operación publicadas en el Diario Oficial y disponibles en internet y otros medios, "en las que se establece con toda precisión cuál es la población objetivo, los criterios de elegibilidad, los montos y tipos de apoyos, los indicadores para el seguimiento y monitoreo y la operación de las contralorías sociales. Los padrones también son públicos y están disponibles en internet, y la entrega de los recursos se hace mediante instancias ajenas al programa y a la Secretaría, incluso a través de transferencias electrónicas para garantizar su imparcialidad e institucionalidad".

Además, afirmó, "presenta los costos de operación más bajos: de cada peso asignado, 95 centavos se van directamente a los beneficiarios; sólo alrededor de cinco centavos se destinan a gasto operativo".

Reiteró que Oportunidades "es uno de los programas sociales más evaluados en el mundo y el más evaluado en el país" y manifestó que el mismo "ha demostrado su eficacia en más de 90 evaluaciones, algunas de las cuales han sido realizadas por instituciones nacionales como el Instituto Nacional de Salud Pública, el Centro de Investigación y Docencia Económicas (CIDE), el Tecnológico de Monterrey, la Universidad Iberoamericana y el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social, además de investigadores internacionales de reconocido prestigio. Asimismo, ha sido auditado por la Auditoría Superior de la Federación".

Al resaltar la decisión del gobierno federal de incrementar, desde mediados de 2008, los apoyos alimentarios en 60% para ayudar a las familias pobres a mitigar los efectos de la crisis, el funcionario mencionó: "Se ha hecho un esfuerzo significativo para aumentar la presencia de Oportunidades en localidades urbanas, y para el cierre de 2009 se habrá incorporado a 200 mil nuevas familias a su padrón".

Sin embargo, reconoció que "lamentablemente, como lo señaló el presidente Calderón, esto no es suficiente; es indispensable redoblar los esfuerzos y reforzar las acciones en apoyo a las familias más pobres del país para romper el ciclo intergeneracional de la pobreza y lograr que las familias mexicanas verdaderamente puedan vivir mejor".

Al aludir el déficit en las finanzas públicas, fue tajante: "No podemos ni debemos engañarnos respecto de la complejidad de la situación actual. La crisis económica mundial y la caída de los ingresos derivados del petróleo han generado un fuerte descenso en los recursos con que cuenta el gobierno".

Ante ello, agregó, "es indispensable tomar medidas urgentes para fortalecer las finanzas públicas del Estado y estar en condiciones de otorgar el apoyo que tanto necesitan las familias mexicanas".

Oportunidades

Aclaró que Oportunidades "no es un programa clientelista ni asistencialista; representa un importante mecanismo para que millones de familias pobres en México puedan enviar a sus hijos a la escuela, tengan acceso a servicios de salud y completen su gasto en alimentos".

Durante su prolongada comparecencia de más de seis horas ante el pleno de la cámara baja, Ernesto Cordero afirmó que no es política de este gobierno usar las instituciones con fines electorales —"cuando el bienestar de tantas familias mexicanas está en juego no hay tiempo que perder", destacó—, al tiempo de sostener que la iniciativa presidencial plasmada en el paquete económico 2010 "es una propuesta seria que merece valorarse en todos sus términos".

De acuerdo con el secretario de Desarrollo Social, la prioridad del gobierno está clara y no es otra que apoyar a las familias que más lo necesitan, sobre todo las que viven en condiciones de pobreza alimentaria, que son las que han visto más duramente afectado su poder adquisitivo y oportunidades de vida.

Además de informar que no habrá incrementos a los precios de la leche Liconsa ni a los productos que se venden en las tiendas Diconsa, Ernesto Cordero Arroyo dijo que el programa Oportunidades apoyará adicionalmente con 130 pesos a las familias que tengan niños menores de nueve años.

Finalmente, comentó que la dependencia a su cargo absorberá algunas áreas de la Secretaría de la Reforma Agraria (SRA), como son la modernización de los registros públicos de la propiedad de los estados, el ordenamiento territorial y el registro agrario, y precisó que la propuesta de la desaparición de esa dependencia obedece simplemente a medidas de austeridad que se traducirán en ahorros.

Ante el Senado

El jueves 24, el secretario de Desarrollo Social compareció ante comisiones del Senado de la República, donde afirmó que "la pelota ya está en la cancha del Legislativo", que decidirá cuál será el presupuesto final y los mecanismos para financiarlo.

Al ser cuestionado por Gabriela Ruiz, senadora del Partido Acción Nacional, acerca de cómo se distribuirán los recursos obtenidos con el gravamen "Contribución contra la pobreza", Ernesto Cordero comentó que 20 mil millones "se irán en automático a estados y municipios, una cifra igual se destinará al programa Oportunidades y cuatro mil 800 millones al programa alimentario, entre otros rubros".

Cordero afirmó asimismo que la política social en el país va por el camino correcto, pues en 1996 había 34.7 millones de mexicanos en condiciones de pobreza alimentaria, cifra que a la fecha asciende a 19.4 millones, y reconoció que, tal como lo demuestra un estudio del PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo), el eslabón más débil en ese apartado no es el gobierno federal, sino los gobiernos estatales. "Es ahí donde se debe avanzar de manera agresiva: en la transparencia y la rendición de cuentas", subrayó.

A pregunta expresa de Andrés Galván, legislador del PAN, el titular de la Sedesol admitió que hay una evidente correlación entre la pobreza y las comunidades indígenas, aunque, precisó, "gran parte del presupuesto de la secretaría que se destina a las zonas más pobres del país recae en las comunidades indígenas".

Reconocimiento

El mismo día de la comparecencia de Ernesto Cordero ante la Cámara de Diputados, la Organización de Estados Americanos (OEA) y la Secretaría de Estado del gobierno de Estados Unidos promovieron la creación de la Red Interamericana de Protección Social, cuya finalidad es contar con un mecanismo hemisférico para intercambiar políticas, programas, experiencias y mejores prácticas que apoyen los esfuerzos para reducir la desigualdad, las disparidades sociales y la pobreza.

Con la presencia de los presidentes de Chile —Michelle Bachelet— y Colombia —Álvaro Uribe—, así como ministros y autoridades de Desarrollo Social de las naciones que integran la OEA y representantes de organismos internacionales como la CEPAL, el BID, la OIT y el PNUD, el acto tuvo lugar en Nueva York.

Ahí, Hillary Clinton, secretaria de Estado de la Unión Americana, destacó la experiencia del programa mexicano de desarrollo humano Oportunidades, al que calificó de "innovador y exitoso" en el combate a la pobreza, para mejorar la salud, reducir la anemia y la desnutrición; disminuir la desigualdad de género en el acceso y permanencia en la escuela; abatir las tasas de deserción escolar y promover la participación de las familias en proyectos productivos.

Los participantes coincidieron en señalar que ante la crisis económica mundial es urgente promover la protección social mediante programas como los de transferencias condicionadas, que protegen a la población ante contingencias, al tiempo que combaten la pobreza. En este sentido, sugirieron la implantación de programas de transferencias monetarias que lleven implícita alguna corresponsabilidad, como es el caso de Oportunidades, el cual posibilita que las personas inviertan en su futuro y, con ello, que las nuevas generaciones cuenten con mejores condiciones de vida.

En su oportunidad, Linda Gibbs, vicealcalde de Nueva York, destacó la importancia de Oportunidades como modelo para el desarrollo de Opportunities NY, el primer programa de transferencias condicionadas puesto en práctica en territorio estadunidense, y reconoció que los positivos resultados del programa mexicano en diversas evaluaciones han facilitado que sea tomado como ejemplo para llevarlo a cabo en diversos países, entre ellos Estados Unidos.

México estuvo representado por Gustavo Merino Juárez, subsecretario de Prospectiva, Planeación y Evaluación, quien presentó la experiencia del programa Oportunidades y la estrategia Vivir Mejor.

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